Glaube und Religion
Svantevits Fall. Bischof Absalon stürzt Svantevit. Gemälde von Laurits Tuxen, National History Museum in Frederiksborg.
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Svantevits Fall. Bischof Absalon stürzt Svantevit. Gemälde von Laurits Tuxen, National History Museum in Frederiksborg.
Wir kennen den Glauben und die Religion der Venders nur aus Quellen, die von anderen als ihnen selbst niedergeschrieben wurden. Es sind normalerweise Menschen außerhalb der Kirche und Missionare. Sie sahen die Rituale der Wenden durch die christliche Brille und reproduzierten ein verzerrtes Bild dessen, was sie für Götzendienst hielten.
Die Quellen berichten von Tempeln und Heiligtümern, in denen die Vends religiöse Feste und grausame Menschenopfer abhielten. Dazu gehörte auch ein christlicher Missionar, dem Kopf, Hände und Füße abgehackt wurden. Seinen Kopf setzten die Sklaven auf einen Speer und boten ihn ihrem Gott Radegast als Siegesgeschenk an. Archäologen haben ausgegraben, was sie als umschriebene Heiligtümer und reguläre Tempel mit Überresten von geopferten Tieren und einzelnen menschlichen Knochen interpretieren.
Der Überlieferung nach glaubten die Wenden an mehr als einen Gott, aber sie hatten keine Götterwelt wie die Wikinger mit unzähligen Göttern in Asgard, und sie hatten keinen gemeinsamen allmächtigen Gott wie ihre christlichen Nachbarn. Es gab zwei Hauptgötter, die für Gut und Unglück standen. Andererseits gab es viele lokale Götter, die von den wendischen Stämmen verehrt wurden. Die meisten waren männlich, und ein gemeinsames Merkmal einiger Götter war, dass sie mehrere Köpfe hatten. Hier können wir den Beschreibungen gut Glauben schenken, denn es gibt archäologische Funde von Götterstatuen und Amuletten, die einen Mann mit mehreren Köpfen darstellen.
Einer dieser vielköpfigen Götter war Svantevit, der im hölzernen Tempel der Venders in Arkona auf Rügen stand. Saxo sagt, dass das Haar gepflegt war und der Gott mit einem Schwert ausgestattet war und ein Trinkhorn in seinen Händen hielt. Genau das Trinkhorn, das auch dem sizilianischen Kinderheiligen St. Das Zeichen des Vitus hatte einen besonderen Stellenwert in der Religion, da es in mehreren Quellen erwähnt und auf Götteramuletten reproduziert wird.
König Harald Blåtand, der selbst mit der slawischen Prinzessin Tove verheiratet war, rühmt sich um das Jahr 965 auf dem großen Jelling-Stein, dass er Dänemark zu einem christlichen Land gemacht habe. In Wirklichkeit hatte sich das Christentum in Dänemark lange Zeit still und heimlich verbreitet, bevor Harald Dänemarks offiziellen Taufschein auf den Jelling-Stein schrieb.
Um das Jahr 1000 wurde Dänemark christianisiert. Auch Lolland und Falster. So waren die slawischen Völker Polens. Anders in den Wendergebieten im heutigen Holstein und Mecklenburg-Vorpommern, wo die Mission große Schwierigkeiten hatte, Fuß zu fassen.
Hier versuchten Missionare aus dem Erzbistum Hamburg und Bremen ohne großen Erfolg, das Christentum zu verbreiten. Zeitweise etablierte sich die Mission jedoch. Im Jahr 968 errichtete Erzbischof Adalbert von Hamburg-Bremen ein Bistum in Oldenburg in Holstein. Es war damals eine slawische Siedlung, gelegen an der Burg Starigard südlich von Fehmarn. Aber die Vendars rebellierten. Sie eroberten und zerstörten den Bischofssitz.
Der Wunsch der dänischen und sächsischen Könige, die slawischen Völker zu christianisieren, war mit politischen Ambitionen verbunden. Die Sachsen wollten kolonisieren, während die Dänen die Vorherrschaft erringen wollten. Sie wollten neue Territorien gewaltsam unterwerfen und sich Zugang zu Märkten rund um die Ostsee verschaffen. Mit dem Kreuz an der Front begannen Waldemar der Erste von Dänemark und Bischof Absalon 1169 einen Feldzug gegen die Wenden, der den Charakter eines Kreuzzugs hatte. Der Zweck, so Saxo Grammaticus, war es, die Hauptstadt der Wenden Arkona auf der Insel Rügen zu erobern, ihren Tempel für den Gott Svantevit zu zerstören und sie schließlich zu christianisieren. Der Kreuzzug war erfolgreich und hat als Kampagne zur Christianisierung der Vends einen Kultstatus in der dänischen Geschichte erlangt. Mit der Eroberung Arkonas fasste das Christentum Fuß, und bis zum Ende des 1100. Jahrhunderts wurde die ursprüngliche Religion und der Glaube der Wenden durch das Christentum ersetzt.
Es war der deutsche Mönch Ansgar aus dem Kloster Korvej an der Weser, der 826 die erste offiziell beschriebene große Missionsreise nach Skandinavien unternahm. Vom dänischen und schwedischen König erhielt er die Erlaubnis, Kirchen in Ribe und Haithabu sowie Birka in Schweden zu errichten. 834 wurde Ansgar Erzbischof des neu gegründeten Erzbistums Hamburg an der Elbe. Auf päpstlichen Wunsch setzte er die Missionsarbeit in den benachbarten slawischen Gebieten fort. Die Mission hatte zunächst weder bei den Skandinaviern noch bei den Küstensklaven eine ausreichende Wirkung. 845 wurde Hamburg an der Elbe von Wikingern überfallen, woraufhin Ansgar und das sächsische Erzbistum nach Bremen zogen. Im selben Jahr wurde auch die christliche Mission in Birka vertrieben. Ansgar erhielt jedoch die Erlaubnis des schwedischen Königs, eine Kirche in Birka wieder aufzubauen.
Die deutsche Mission bei den Dänen und den Wenden ging natürlich davon aus, dass die Missionare Dänisch bzw. Slawisch sprechen konnten. Es wird gesagt, dass Ansgar dänische und vendische Jungen auf den Sklavenmärkten kaufte, denen er eine christliche Erziehung gab, damit sie später zurückkehren und Missionen durchführen und die christliche Botschaft in einer Sprache verbreiten konnten, die das dänische und slawische Volk verstehen konnte.
Die Missionstätigkeit aus Hamburg und Bremen wurde nach Ansgars Tod fortgesetzt und zielte sowohl auf die Slawen an der Ostseeküste als auch auf die Skandinavier ab. Der sächsische König Otto der Erste war 962 zum Kaiser des gesamten Deutsch-Römischen Reiches gekrönt worden und gründete in Magdeburg ein neues Erzbistum, das Missionen im slawischen Raum durchführen sollte.
967 rebellierten die Vagris innerhalb der Abodrit-Liga gegen Prinz Mistivoi. Die Kirche in Oldenburg in Holstein wurde zerstört und an ihrer Stelle ein heidnisches Heiligtum errichtet. Der Aufstand wurde mit deutscher Hilfe schnell niedergeschlagen und unter Mistivoi, dem Schwiegervater von Harald Blåtand, wurde 968 in Oldenburg ein ordentliches Bistum errichtet. Aber die Sklaven rebellierten mehrmals. Sie eroberten und zerstörten die Bistümer Brandenburg, Havelberg und Oldenburg.
Gottskalk wurde 1043 Anführer der Abodriten. Er gründete wieder ein größeres christliches Königreich mit Kirchen und Klöstern, die dem Bistum in Hamburg-Bremen angegliedert waren. Die gegen die Abodriten gerichtete Mission war teilweise erfolgreich, von Zeit zu Zeit in Zusammenarbeit mit dem slawischen Naconiden-Clan. 1066 rebellierten die Abodriten und Leviten erneut gegen die Mission und gegen ihren Anführer Gottskalk. Sie töteten ihn, und der Bischof Johann von Mecklenburg wurde direkt dem slawischen Gott Radegast geopfert.
Die nichtchristlichen Wenders kremierten oder begruben ihre Toten unverbrannt unter flachen Feldern oder unter niedrigen Hügeln. Nur wenige erhielten Grabbeigaben, aber diejenigen, die es waren, nahmen Anzüge, Schmuck und Waffen mit ins Grab.
Unter den nichtchristlichen Skandinaviern in der Wikingerzeit wurden die Toten auf viele verschiedene Arten bestattet. Sie wurden entweder verbrannt oder in mehr oder weniger gut ausgestatteten Särgen beigesetzt. Einige ließen einen größeren oder kleineren Hügel über dem Grab errichten. In den edelsten Gräbern wurde eine Kammer als regelrechtes Wohnzimmer für die Toten eingerichtet, die in einem Wagenbett oder in einem regelrechten Wikingerschiff beerdigt worden sein könnten.
In den christlich-wendischen und skandinavischen Gebieten waren die Bestattungsbräuche unterschiedlich. Die Toten wurden ohne Beigaben beerdigt. Einige trugen Ringe oder erhielten ihre Insignien, wie zum Beispiel ein Bischof, der seinen bischöflichen Stab erhielt. Die Toten lagen auf seinem Rücken mit dem Kopf nach Westen, damit sie bei der Auferstehung aufstehen und das Kommen des Herrn von Osten her sehen konnten. Die Toten wurden auf geweihtem Boden begraben, normalerweise um das Kirchengebäude herum.
Hinweis: Nur dänisch